Aydınlatma bundan binlerce yıl önce yalnızca aydınlanma ihtiyacımızı karşılamak için kullandığımız bir olguydu. Elektriğin icadının ardından, özellikle geride bıraktığımız yüzyılla beraber kitlelerin yaşam tarzları ve tüketim alışkanlıklarındaki değişimle beraber artık aydınlatmayı yalnızca ihtiyaçlarımızı gidermek için kullanmıyoruz.
Hatta günümüzde aydınlatma en az temel aydınlanma ihtiyacımızı gidermemiz kadar başka alanlar için de önem taşıyor. Aydınlatmanın olmazsa olmaz kabul edildiği diğer iki alan tasarım ve reklam / pazarlama…
Bu üç aydınlatma türünü adlandırmak ve bu kavramları daha net tanımlamak gerekirse aydınlanma ihtiyacımızı karşılamak için başvurduğumuz aydınlatma cinsine fizyolojik aydınlatma ismi verilir. Tasarım ve estetik algının ön plana çıktığı aydınlatma çeşidi dekoratif aydınlatmadır. Pazarlama ve reklam amacıyla uygulanan ve dikkati toplamaya yönelik aydınlatma ise dikkat çeken aydınlatmadır.
Fizyolojik aydınlatma hemen her ortamda, renk ve cisimleri ayırt ederek yeterli görme ihtiyacımızı karşılamak için düzenlenen aydınlatma türüdür. Evlerimiz, işyerlerimiz, hastaneler, sokaklar, okullar, parklar; aklımıza gelebilecek tüm iç ve dış mekanlarda fizyolojik aydınlatmayı esas alırız.
Dekoratif aydınlatma ise estetik duyularımıza hitap edecek biçimde tasarımda kullanılan bir aydınlatma biçimidir. Işığın şiddeti loş ve yetersiz olabileceği gibi çok yüksek de olabilir. Buna karar verecek olan tasarımcıdır. Çünkü dekoratif aydınlatma aydınlanmak bir amaç değil, vermek istediğimiz duyguyu yansıtmaya yardımcı bir araç olarak kullanılır. Sinema salonları, sanat galerileri, restoranlar, evler, müzeler, barlar; dekoratif aydınlatma oldukça geniş bir kullanım alanını kapsar.
Günümüzde reklamcılık ve pazarlamanın çok farklı unsurlardan yararlandığı herkesçe bilinmekte. Bu unsurlardan birisi de aydınlatma. Mağaza vitrinlerden reklam panolarına markalar aydınlatmayı profesyonel ve etkin bir biçimde kullanılarak dikkatimizi çekiyor, göstermek istedikleri şeyleri algılamamamızı sağlıyorlar. Dikkat çekici aydınlatma olarak adlandırılan bu aydınlatma türü ile beraber doğru aydınlatmanın etkilerinin en kadar da büyük olabileceği daha iyi anlaşılıyor.